Doença Asma

Asma é uma doença heterogénea normalmente caracterizada pela inflamação crónica das vias aéreas. É definida pela história de sintomas respiratórios, tais como: pieira, falta de ar, aperto torácico e tosse, que variam no tempo e em intensidade, junto com uma limitação variável do fluxo de ar expiratório.¹

Numa pessoa com Asma, a exposição a determinados fatores, como por exemplo gases tóxicos, desencadeia a inflamação e contração dos brônquios, sendo a contração/espasmo brônquico uma reação do próprio organismo para se proteger.1 Assim, perante múltiplos estímulos há uma resposta brônquica exagerada, também designada de hiperreactividade brônquica.²

Os fatores desencadeantes mais comuns são os alergénios, o exercício físico, a exposição a substâncias irritantes; variações meteorológicas e infeções respiratórias virais.^1,2

Em termos de gravidade, a Asma pode variar de doença ligeira, com períodos em que os sintomas são poucos ou inexistentes, a níveis de gravidade onde os sintomas aparecem com mais frequência e com maior severidade.¹

A Asma é um problema de saúde pública, com elevada prevalência, que afeta pessoas de todas as idades, em todo o mundo. Quando não é controlada, esta doença pode ser incapacitante ou mesmo fatal. Globalmente, estima-se que mais de 339 milhões de pessoas sofram de Asma¹. Em Portugal, de acordo com o Estudo Epi-Asthma, que teve início em 2021, esta doença crónica afeta mais de 570 000 pessoas, sendo que cerca de 68% não têm a sua Asma controlada.³

A Asma geralmente surge na infância, sendo a doença crónica mais frequente em idade pediátrica.²

Há vários fatores que podem desencadear ataques de Asma, nomeadamente, a exposição a alergénios (substâncias capazes de provocar alergia), a prática de exercício físico, emoções fortes, mudanças bruscas de temperatura, certos alimentos e/ou aditivos, determinados medicamentos, entre outros.¹

Os objetivos a longo prazo da gestão da Asma são:

• minimizar o risco da mortalidade relacionada com a Asma, as agudizações, a limitação persistente do fluxo aéreo, os efeitos secundários do tratamento;
• assegurar o controlo dos sintomas e manter as atividades normais do dia a dia.

Assim, o tratamento da Asma baseia-se nos seguintes pilares:

Os broncodilatadores de curta duração (SABAs) são medicamentos exclusivamente utilizados para o alívio rápido dos sintomas de asma e não para o seu tratamento, sendo que o seu uso frequente pode indicar um controlo inadequado da doença.⁶
Quando um doente necessita de utilizar o seu inalador de alívio mais de 3 vezes por semana, este padrão revela que a asma não está devidamente controlada e representa um sinal de alarme importante.⁷ Os dados mostram que cerca de 40% dos doentes com asma utilizam SABAs mais de 3-4 vezes por semana, colocando-se numa situação de risco acrescido para complicações graves.⁶
A evidência científica demonstra uma relação direta entre o uso excessivo de SABAs e o aumento do risco de agudizações e mortalidade.⁶ Doentes que utilizam 3 ou mais inaladores por ano têm o dobro da probabilidade de hospitalização, enquanto aqueles que consomem 11 ou mais inaladores anuais enfrentam um aumento substancial do risco de morte.⁷ Estes dados sublinham a importância de uma abordagem terapêutica centrada no controlo preventivo da asma, em vez de depender apenas do alívio sintomático.⁶

As pessoas com Asma podem e devem praticar atividade física. No entanto, o exercício físico pode ser um fator desencadeante dos sintomas de Asma. Para uma prática segura de atividade física, um doente asmático deve ter os seguintes cuidados:²

Cuidados a ter: